Kramnik

Vladimir Kramnik s-a născut în 1975 și a intrat în elită în adolescență. În 2000 l-a învins pe Garry Kasparov cu 8.5 la 6.5 fără să piardă nicio partidă. Victoria i-a adus titlul mondial clasic, una dintre cele două ramuri existente atunci, deoarece campionatul se împărțise între linia lui Kasparov și titlul administrat de FIDE, Federația Internațională de Șah.

Kramnik și-a apărat coroana împotriva lui Peter Leko în 2004. În 2006 l-a învins pe Veselin Topalov, campionul ramurii FIDE, într-o confruntare decisă prin partide suplimentare de departajare. Rezultatul a unit cele două linii și l-a făcut campion mondial unificat. A pierdut coroana în fața lui Viswanathan Anand în turneul de campionat din 2007 și nu a reușit să o recâștige în meciul lor din 2008.

Contribuția șahistă

Kramnik excela atât în deschideri, cât și în finaluri. Deschiderea este faza timpurie în care ambele tabere își dezvoltă piesele și luptă pentru centru, iar finalul începe când rămân puține piese și fiecare decizie capătă o greutate mai mare. Folosirea Apărării Berlineze împotriva lui Kasparov a arătat că o deschidere considerată cândva lipsită de ambiție putea deveni o armă rezistentă la cel mai înalt nivel. Cariera lui este esențială pentru înțelegerea reunificării Campionatului Mondial de Șah și a pregătirii moderne.