Coloană deschisă

Cele opt coloane sunt liniile verticale ale tablei, notate de la a la h. O coloană este deschisă atunci când nu conține niciun pion alb sau negru. Turnurile și damele se pot deplasa de-a lungul ei atât timp cât nicio piesă nu le blochează traseul.

O coloană deschisă este valoroasă deoarece oferă o rută pentru presiune și o posibilă pătrundere în teritoriul advers. Un turn poate ataca lateral ținte de pe coloană, poate sprijini alt turn sau poate încerca să ajungă pe o linie orizontală apropiată de teritoriul advers. Totuși, ocuparea coloanei nu garantează un avantaj: adversarul o poate contesta, poate schimba turnurile sau poate controla toate câmpurile de intrare.

Controlul nu este același lucru cu pătrunderea

Pentru a exploata coloana, caută un câmp pe care turnul poate intra în siguranță sau o țintă asupra căreia poate exercita presiune. Dacă singurul câmp de intrare este bine apărat și nu există nicio țintă, coloana poate avea puțină valoare imediată. Contează și care tabără își poate dubla turnurile, adică le poate așeza pe amândouă pe aceeași coloană pentru a adăuga presiune.

O coloană semideschisă conține pioni de o singură culoare, iar o coloană închisă conține pioni de ambele culori. Uzajul modern păstrează în mod normal aceste definiții separate, deși unii autori mai vechi numeau coloană deschisă o coloană fără pion propriu, astăzi numită de obicei semideschisă.