Valoarea pieselor

Valoarea pieselor le permite jucătorilor să compare materialul, adică piesele și pionii pe care fiecare parte îi mai are. Unitatea obișnuită este un pion. Aceste numere nu fac parte din reguli și nu decid partida, dar oferă un reper practic pentru evaluarea capturilor și a schimburilor de piese.

Valori convenționale

• Pion: 1 punct.
• Cal: 3 puncte.
• Nebun: 3 puncte.
• Turn: 5 puncte.
• Damă: 9 puncte.

Regele nu are valoare de schimb deoarece nu poate fi capturat. Când este atacat trebuie să iasă din șah, iar partida se încheie prin șah mat. Importanța lui este absolută, deși în final acționează și ca piesă mobilă și activă.

Valorile sunt relative. Într-o poziție deschisă, un nebun poate folosi diagonale lungi; într-o structură blocată, un cal poate avea rute mai bune. Un turn fără coloane, o damă expusă sau o piesă prinsă pot funcționa sub valoarea nominală. Îmbunătățirea pieselor, adică repoziționarea unei piese pentru a o face mai utilă, siguranța regelui, pionii și amenințările schimbă toate evaluarea practică.

Când calculezi un schimb, numără materialul, dar examinează și poziția rezultată. Două combinații cu același total de puncte pot avea mobilitate, coordonare și șanse de atac foarte diferite.