كرامنيك

وُلد فلاديمير كرامنيك عام 1975 ودخل النخبة في سن المراهقة. وفي 2000 تغلب على غاري كاسباروف بنتيجة 8.5 مقابل 6.5 من دون أن يخسر مباراة. ومنحه ذلك الفوز لقب العالم الكلاسيكي، أحد فرعين كانا قائمين آنذاك لأن البطولة انقسمت بين خط كاسباروف واللقب الذي أدارته FIDE، الاتحاد الدولي للشطرنج.

دافع كرامنيك عن ذلك اللقب أمام بيتر ليكو عام 2004. وفي 2006 تغلب على فيسيلين توبالوف، بطل فرع FIDE، في مواجهة حُسمت بمباريات إضافية لكسر التعادل. وجمعت النتيجة الخطين وجعلته بطل العالم الموحد. وخسر اللقب أمام فيشواناثان أناند في بطولة 2007، ولم يستطع استعادته في مواجهتهما عام 2008.

إسهامه الشطرنجي

تألق كرامنيك في الافتتاحات والنهايات معًا. فالافتتاح هو المرحلة المبكرة التي يطور فيها الطرفان القطع ويتنافسان على الوسط، وتبدأ النهاية عندما تبقى قطع قليلة ويصبح لكل قرار وزن أكبر. وأظهر استخدامه دفاع برلين أمام كاسباروف أن افتتاحًا عُد سابقًا قليل الطموح يمكن أن يصبح سلاحًا صلبًا في أعلى المستويات. وتُعد مسيرته أساسية لفهم توحيد بطولة العالم للشطرنج وتطور الإعداد الحديث.