कैंडिडेट्स टूर्नामेंट

कैंडिडेट्स टूर्नामेंट विश्व शतरंज चैंपियनशिप से पहले अंतिम बड़ी क्वालिफाइंग परीक्षा है। इसका विजेता मौजूदा चैंपियन का आधिकारिक चुनौतीकर्ता बनता है। इसलिए कैंडिडेट्स जीतने से विश्व ताज अपने आप नहीं मिलता। इससे उसके लिए खेलने का अधिकार मिलता है। इसका आयोजन अंतरराष्ट्रीय शतरंज महासंघ FIDE करता है।

हाल के चक्रों में आठ खिलाड़ी और डबल राउंड-रॉबिन प्रारूप उपयोग हुआ है। इसका अर्थ है कि हर खिलाड़ी हर प्रतिद्वंद्वी से दो बार खेलता है, एक बार सफेद और एक बार काले मोहरों से। आठ प्रतिभागियों के साथ हर खिलाड़ी 14 बाजियां खेलता है। यदि पहला स्थान बराबर हो, तो उस चक्र के नियम विजेता तय करने का तरीका बताते हैं।

टूर्नामेंट तक पहुंचने के मार्ग समय के साथ बदलते हैं। अलग चक्रों में FIDE वर्ल्ड कप, ग्रैंड स्विस, पूरे सत्र के प्रदर्शन सर्किट और रेटिंग मानदंडों से स्थान दिए गए हैं। रेटिंग परिणामों पर आधारित प्रतिस्पर्धी ताकत का संख्यात्मक अनुमान है। FIDE चक्रों के बीच ये मार्ग बदलता है, इसलिए क्वालिफिकेशन स्थानों की किसी सटीक सूची को हमेशा संबंधित वर्ष के साथ पढ़ना चाहिए।

पहला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 1950 में बुडापेस्ट में आयोजित हुआ। उस प्रणाली से पहले विश्व खिताब की चुनौती चैंपियन से सीधे बातचीत और मैच के लिए वित्तीय समर्थन जुटाने पर अधिक निर्भर थी। कैंडिडेट्स ने चुनौतीकर्ता चयन को अधिक संरचित प्रतिस्पर्धी प्रक्रिया बनाया।

फिशर और कार्लसन जैसे खिलाड़ियों ने कैंडिडेट्स प्रतियोगिता के माध्यम से विश्व खिताब तक अपना मार्ग बनाया, हालांकि हर पीढ़ी में सटीक प्रारूप अलग था।