Головна лінія

В анотованій партії головна лінія є шляхом, який читають безперервно. Варіанти відгалужуються від неї, щоб показати альтернативи, а потім запис повертається до відповідного місця. У Portable Game Notation (PGN) головна лінія залишається поза дужками, а бічні гілки містяться всередині них.

Коли анотують реальну партію, головною лінією зазвичай є послідовність, зіграна на дошці. У матеріалах про дебюти, початкову стадію партії, це часто усталене й добре вивчене продовження. В аналізі шахового рушія, де програма обчислює позиції, це може бути лінія, яку рушій наразі вважає найкращою.

Отже, слово «головна» може позначати центральний шлях викладу, фактично зіграну лінію або особливо важливе продовження. Воно не гарантує, що це єдиний правильний варіант або що кожен аналіз визнає його найкращим. У дереві варіантів гілку можна зробити головною лінією без зміни ходів. Зміниться лише шлях, який вважають центральним.