Непомнящий проти Діна, тай-брейк 2023 року

30 квітня 2023 року в Астані ще одна нічия продовжила б чемпіонат світу до бліцу. Чотирнадцять класичних партій завершилися з рахунком 7-7, а перші три партії в рапід також не визначили переможця між Яном Непомнящим і Діном Ліженем. Залишалася четверта партія з контролем 25 хвилин плюс 10 секунд за хід. Дін грав чорними; йому не потрібно було перемагати, щоб залишитися в боротьбі, але перемога завершила б матч.

Партія не почалася з негайної комбінації. Маневрова іспанська партія залишила Непомнящого зі слоном, замкненим за власними пішаками, а Дін шукав активності в центрі. Коли чорні відкрили лінії, вони водночас дали вихід і білим фігурам. Цей обмін можливостями важливий: жоден із суперників не проніс незмінну перевагу від дебюту до здачі партії.

Продовжити гру не означало вже перемогти

Момент, що став упізнаваним образом цієї зустрічі, настав після 46...Rg6. Замість того щоб знову відвести короля й продовжити цикл шахів, Дін перекрив лінію турою, погодившись залишити її у зв'язці. Як він пояснив згодом, на h7 його король, на його думку, був у більшій безпеці. Рішення мало конкретне позиційне підґрунтя, крім турнірного значення: зберегти короля там і залишити можливості просувати пішаків.

Подальші події не дозволяють подавати перемогу як автоматичну винагороду за цей вибір. Дін зумів узгодити загрози, але розмін тур полегшив захист білих. Навіть коли два чорні пішаки далеко просунулися, Непомнящий знову мав ресурси для нічиєї. Репортаж Марка Краутера вказує на ці пізні можливості; вони не були дрібними деталями безперервного переможного поступу.

Розв'язка залежала від іншого завдання, ніж рішення продовжувати: захистити короля від шахів, поки пішаки змушували білого ферзя та слона обороняти різні пункти. Небезпека полягала не лише в перетворенні пішака, а й у тому, що увага до одного пішака відкривала інші загрози. Непомнящий здався після 68-го ходу чорних.

Рахунок тай-брейку 2½-1½ зробив Діна першим китайським шахістом, який здобув титул чемпіона світу у відкритій категорії. У рапіді визначили володаря титулу, за який ішов класичний матч, а не чемпіона світу з рапіду. Цю партію варто пам'ятати з обох боків: помітний і незабутній вибір продовжити боротьбу та подальша робота, яку важче вмістити в один образ, щоб перетворити цю боротьбу на перемогу.