Сицилійський захист, варіант чотирьох коней

Варіант чотирьох коней розпізнають, коли білі коні стоять на d4 та c3, а чорні коні займають c6 та f6. Назва описує це конкретне розташування чотирьох розвинених коней, а не особливе правило чи тактичний мотив.

Чорні атакують фігурами центральні поля, особливо d4, e4, d5 та e5, перш ніж вирішити, чи просувати пішака d або a. Така гнучкість дозволяє різним порядкам ходів приводити до позицій, схожих на інші Сицилійські системи. Транспозиція є переходом до тієї самої позиції через іншу послідовність ходів.

Білі можуть посилити тиск на c6, перевести коня на b5 або завершити розвиток, тобто вивести слонів і підготувати безпеку короля, за допомогою Be2, Be3 чи інших ідей. Чорні мають особливо стежити за d5 та b5, але отримують активні фігури й зробили менше зобов’язувальних ходів центральними пішаками, ніж у багатьох інших варіантах.

Лінія не обов’язково є спокійною. Після Ndb5 та ...d6 гра може стати дуже динамічною. Точний порядок ходів також важливий: 2...a6 визначає варіант О’Келлі, навіть якщо згодом коні опиняться на схожих полях.