Сторона, що має хід

Сторона, що має хід, є гравцем, чия черга зробити наступний дозволений хід. Білі ходять першими, після чого сторони чергуються. Гравець отримує хід, щойно хід суперника стає зробленим за правилами.

Черга ходу є частиною позиції, а не лише практичним нагадуванням. Те саме розташування може бути матом, коли короля атаковано й немає дозволеної відповіді, або патом, коли дозволених ходів немає, але король не перебуває під шахом, залежно від того, хто має ходити. Черга також змінює те, які взяття й загрози можна негайно здійснити.

Тому візуально однакові шахівниці не є тією самою позицією для повторення, якщо хід належить іншому кольору. Шахові програми й формати позицій явно зберігають цю інформацію разом із фігурами та певними особливими правами.

Зазвичай відлік годинника триває для сторони, що має хід, оскільки суперник запускає його, коли натискає годинник. Однак черга визначається станом партії, а не лише показом годинника, який використали неправильно або який несправний.