Смислов

Василь Смислов уперше зіграв матч за світову корону в 1954 році після перемоги в циклі претендентів. Він завершив матч із Михайлом Ботвинником унічию, і за тодішніми правилами чемпіон зберіг титул. Смислов знову кваліфікувався й у 1957 році переміг Ботвинника, ставши сьомим чемпіоном світу. У матчі-реванші 1958 року Ботвинник повернув собі титул.

Його стиль часто називають гармонійним, бо фігури Смислова ніби взаємодіяли без зайвих ходів. Він був великим позиційним гравцем , який крок за кроком поліпшував розташування фігур, і фахівцем з ендшпілю. Ендшпіль є фазою з порівняно малою кількістю фігур, коли кожне поле й кожен темп можуть стати критично важливими. Така ясність не виключала тактики: коли позиція цього вимагала, Смислов точно розраховував конкретні удари.

Його спортивне довголіття було винятковим. У 1984 році, у віці 63 років, він зіграв фінальний матч, який визначав наступного суперника чемпіона світу, а в 1985 році знову взяв участь у змаганнях претендентів. У сімдесят років він виграв перший чемпіонат світу серед сеньйорів Міжнародної шахової федерації, проведений 1991 року. Поза шахівницею Смислов також був оперним баритоном.