Смислов

Василь Смислов уперше зіграв матч за світову корону в 1954 році після перемоги в циклі претендентів. Він завершив матч із Михайлом Ботвинником унічию, і за тодішніми правилами чемпіон зберіг титул. Смислов знову кваліфікувався й у 1957 році переміг Ботвинника, ставши сьомим чемпіоном світу. У матчі-реванші 1958 року Ботвинник повернув собі титул.

Його стиль часто називають гармонійним, бо фігури Смислова ніби взаємодіяли без зайвих ходів. Він був великим позиційним гравцем, який крок за кроком поліпшував розташування фігур, і фахівцем з ендшпілю. Ендшпіль є фазою з порівняно малою кількістю фігур, коли кожне поле й кожен темп можуть стати критично важливими. Така ясність не виключала тактики: коли позиція цього вимагала, Смислов точно розраховував конкретні удари.

Його спортивне довголіття було винятковим. У 1984 році, у віці 63 років, він зіграв фінальний матч, який визначав наступного суперника чемпіона світу, а в 1985 році знову взяв участь у змаганнях претендентів. У сімдесят років він виграв перший чемпіонат світу серед сеньйорів Міжнародної шахової федерації, проведений 1991 року. Поза шахівницею Смислов також був оперним баритоном.