Bài toán Babson

Bài toán Babson là một cấu trúc sáng tác cờ vua được xây từ bốn nhánh thay thế của lời giải. Trong mỗi biến, Đen phong một tốt thành một quân khác, và Trắng phải đáp bằng cách phong tốt thành đúng cùng loại quân để đạt mục tiêu được nêu của sáng tác.

Bốn cặp tương ứng

• Hậu Đen, tiếp theo là hậu Trắng.
• Xe Đen, tiếp theo là xe Trắng.
• Tượng Đen, tiếp theo là tượng Trắng.
• Mã Đen, tiếp theo là mã Trắng.

Phong cấp xảy ra khi tốt đến hàng cuối và trở thành hậu, xe, tượng hoặc mã. Chọn xe, tượng hoặc mã thay vì hậu thường dùng được gọi là phong cấp thấp. Trong một Babson đầy đủ, mọi lời đáp tương ứng phải là cần thiết: sau một nước phong cấp cụ thể của Đen, chọn quân Trắng khác sẽ không đạt mục tiêu đã nêu.

Bốn cặp phong cấp không xảy ra liên tiếp trong một ván duy nhất. Chúng thuộc các nhánh lời giải riêng do những cách phòng thủ khác nhau của Đen tạo ra. Bài toán mang tên nhà soạn cờ người Mỹ Joseph Ney Babson, người đề xuất nó năm 1884, và có thể xuất hiện trong nhiều loại sáng tác. Chia sẻ chủ đề với tác phẩm khác tự nó không tạo sự trùng lặp có trước; điều đó đòi hỏi một sáng tác giống hệt đã có sớm hơn.