Tốt xe và tốt mã liên kết

Tốt xe và tốt mã liên kết là một cặp tốt cùng bên trên cột a và b, hoặc trên cột g và h. Cột là các đường dọc được ký hiệu từ a đến h. Tốt trên cột a và h được gọi là tốt xe, còn tốt trên cột b và g được gọi là tốt mã, vì các quân đó bắt đầu phía sau chúng.

Liên kết có nghĩa là các tốt nằm trên những cột liền kề và có thể hỗ trợ nhau theo đường chéo. Điều này không có nghĩa là có xe hoặc mã ở gần. Bản thân tên gọi cũng không có nghĩa là chúng là tốt thông. Nếu không có tốt đối phương nào có thể ngăn một trong hai bằng cách bắt, chúng tạo thành một trường hợp đặc biệt của tốt thông liên kết.

Các sách tàn cuộc, tức giai đoạn ván đấu khi còn ít quân, xem xét riêng cặp tốt này vì mép bàn cờ làm thay đổi hình học. Vua chỉ có thể tiếp cận từ một phía, các ô nơi tốt có thể phong cấp nằm gần góc bàn cờ và xuất hiện những phương án phòng thủ khác, đặc biệt trong tàn cuộc hậu. Vì vậy, một quy tắc thực hành đúng với các tốt trung tâm liên kết có thể không đúng với cặp tốt này.

Để đánh giá chúng, cần xác định chúng có phải là tốt thông hay không, còn cách hàng cuối bao xa, vua nào hỗ trợ chúng, đối phương kiểm soát những ô phong cấp nào, tức các ô nơi tốt có thể biến thành quân khác, và bên nào đến lượt đi.