An toàn vua

An toàn vua mô tả mức độ khó tấn công vua thành công. Chiếu là đòn tấn công trực tiếp vào vua phải được đáp lại ngay. Chiếu hết xảy ra khi vua bị chiếu và không còn câu trả lời hợp lệ. Vì vậy, một thế cờ có thể trông yên tĩnh nhưng vua vẫn kém an toàn nếu một đường có thể mở nhanh hoặc có quá ít quân phòng thủ.

Các yếu tố chính gồm lá chắn tốt, tức các tốt chặn đường và kiểm soát ô quanh vua; cột mở không có tốt và đường chéo mở không có vật cản; số lượng cùng khoảng cách của quân tấn công và phòng thủ; quyền kiểm soát trung tâm, tức khu vực giữa bàn cờ; và sự tồn tại của ô thoát, một ô an toàn mà vua có thể đi đến.

Nhập thành là nước đặc biệt trong đó vua đi hai ô về phía xe và xe đó chuyển sang phía bên kia vua. Nó thường đưa vua khỏi trung tâm và nối hai xe, nhưng không bảo đảm an toàn. Vua đã nhập thành có thể bị lộ khi các tốt trước vua tiến hoặc biến mất, đường mở hoặc quá nhiều quân đối phương đến cánh đó.

Độ an toàn thay đổi trong ván

Ở trung cuộc, giai đoạn sau phát triển ban đầu khi còn nhiều quân và thường cả hai hậu vẫn trên bàn, một khe mở gần vua có thể mang tính quyết định. Trong tàn cuộc, giai đoạn còn ít quân, nguy cơ chiếu hết giảm và vua thường trở thành quân hoạt động. Khi đó giữ vua ẩn có thể kém hữu ích hơn đưa nó đến gần các tốt và ô quan trọng.

Câu hỏi thực tế

• Đối thủ có thể chiếu để buộc vua đến ô xấu hơn không?
• Cột hoặc đường chéo nào có thể mở sau một nước tốt, một nước bắt hoặc chủ động bỏ tốt hay quân?
• Bao nhiêu quân có thể đến gần vua, và bao nhiêu quân thực sự có thể phòng thủ?
• Vua có lối ra hợp lệ nếu xe hoặc hậu chiếu từ xa không?