Ván mẫu

Ván mẫu là một ván hoàn chỉnh được chọn để cho thấy một ý tưởng phát triển thế nào trong điều kiện thực tế. Nó có thể minh họa các kế hoạch thường gặp từ những nước đầu, cách xử lý một cấu trúc tốt, tức cách các tốt được bố trí và hỗ trợ hoặc làm yếu nhau, một phương pháp tấn công, thế phòng thủ hoặc kỹ thuật cho vị trí còn ít quân. Giá trị chính nằm ở việc cho thấy các quyết định theo trình tự thay vì như những quy tắc rời rạc.

Ván không cần hoàn hảo hay nổi tiếng. Nó phải đủ rõ và đại diện để người học nhận ra các quân nên đặt ở đâu, nước đẩy tốt nào làm thay đổi vị trí, cuộc đổi quân nào hỗ trợ kế hoạch và ưu thế hoặc điểm yếu ban đầu ảnh hưởng thế nào tới lối chơi về sau.

Những điều cần quan sát

• Mỗi quân được đặt ở đâu và thực hiện chức năng gì.
• Đòn phá tốt nào, tức nước đẩy hoặc bắt tốt thách thức thế bố trí của đối phương, làm thay đổi vị trí.
• Những quân nào được đổi và những quân nào được giữ lại.
• Kế hoạch thay đổi thế nào khi đối phương chọn cách phòng thủ khác.

Ván mẫu có thể chứa ghi chú và do đó cũng là một ván đấu có chú giải, nhưng hai thuật ngữ mô tả những điều khác nhau. Có chú giải nói tới sự hiện diện của lời giải thích; mẫu nói tới lý do ván được chọn để nghiên cứu.