Chọn nước

Chọn nước là toàn bộ quá trình biến một thế cờ thành quyết định. Nó không phải đoán một nước xuất sắc hay tự động chọn ý tưởng hấp dẫn đầu tiên. Trước tiên người chơi hiểu điều đang diễn ra, sau đó lập một danh sách ngắn các nước ứng viên, tức những nước đáng được xem xét nghiêm túc, rồi cuối cùng chọn một nước.

Từ thế cờ đến quyết định

1. Kiểm tra đối thủ đang đe dọa gì và sẽ làm gì nếu được thêm một lượt. Bước này nối việc chọn nước với tư duy phòng ngừa.
2. Tạo các ứng viên giải quyết vấn đề của thế cờ hoặc cải thiện điều cụ thể, như độ an toàn của vua, hoạt động của quân hay một điểm yếu.
3. Tính câu trả lời mạnh nhất của đối thủ và những phương án tiếp diễn quan trọng. Một ý tưởng không thể được xem là đúng chỉ vì nó hiệu quả trước câu trả lời thuận tiện.
4. So sánh các thế cờ hình thành bằng đánh giá khách quan, tức phán đoán dựa trên câu trả lời mạnh nhất của hai bên, đồng thời xét thời gian sẵn có và cơ hội thực chiến, nghĩa là độ khó thật mà mỗi lựa chọn đặt ra cho con người.

Quá trình chọn nước tốt kết thúc bằng bước kiểm tra an toàn: trước khi đi, hãy hỏi nước đó có để một quân không được bảo vệ, cho phép nước chiếu quyết định hoặc bỏ qua mối đe dọa tức thời hay không. Trực giác có thể nhanh chóng tạo ứng viên, nhưng trong thế cờ then chốt chúng thường phải được tính toán để kiểm chứng.