Cột mở

Tám cột là các đường dọc của bàn cờ, được ký hiệu từ a đến h. Một cột mở khi không có tốt Trắng hoặc Đen trên đó. Xe và hậu có thể di chuyển dọc cột miễn không quân nào chặn đường.

Cột mở có giá trị vì cung cấp đường gây sức ép và khả năng xâm nhập lãnh thổ đối phương. Xe có thể tấn công mục tiêu từ bên ngang, hỗ trợ xe khác hoặc tìm cách đến hàng ngang gần lãnh thổ đối phương. Tuy nhiên, chiếm cột không bảo đảm lợi thế: đối thủ có thể tranh chấp, đổi xe hoặc kiểm soát mọi ô xâm nhập.

Kiểm soát không giống xâm nhập

Để khai thác cột, hãy tìm ô mà xe có thể vào an toàn hoặc mục tiêu có thể gây sức ép. Nếu ô xâm nhập duy nhất được bảo vệ chắc và không có mục tiêu, cột có thể ít giá trị tức thời. Bên nào có thể chồng đôi xe, tức đặt cả hai xe trên cùng cột để tăng sức ép, cũng rất quan trọng.

Cột nửa mở chứa tốt của chỉ một màu, còn cột đóng chứa tốt của cả hai màu. Cách dùng hiện đại thường phân biệt rõ các định nghĩa này, dù một số tác giả cũ gọi cột không có tốt mình là cột mở, điều ngày nay thường được gọi là nửa mở.