Phòng ngừa

Phòng ngừa nghĩa là suy nghĩ từ góc nhìn của đối thủ: họ muốn làm gì, vì sao nó có hiệu quả và cách ngăn hoặc giảm tác dụng. Nó không chỉ dừng đe dọa tức thời mà còn dự đoán những cải thiện chậm, như chiếm một ô, kích hoạt quân hoặc chuẩn bị đột phá tốt, tức nước tiến hay bắt nhằm thay đổi cấu trúc tốt.

1. Diễn giải nước vừa đi của đối thủ và tìm mục đích của nó.
2. Phân biệt mối đe dọa thật với ý tưởng chưa cấp bách.
3. Tìm điểm cho phép kế hoạch hoạt động: một ô, cột hoặc đường chéo, một quân hay tốt.
4. So sánh việc chặn trực tiếp, làm kế hoạch kém hiệu quả hoặc tạo mối đe dọa riêng mạnh hơn.

Nước phòng ngừa tốt nhất thường có hai chức năng: hạn chế đối thủ và cải thiện thế cờ của bạn. Nó có thể bảo vệ điểm yếu, tức mục tiêu khó phòng thủ, chuẩn bị điều quân, tức chuỗi nước đổi vị trí quân, hoặc hỗ trợ chuyển hóa lợi thế, đổi một lợi ích lấy lợi ích khác. Vì vậy, phòng ngừa không đồng nghĩa với thụ động. Nó thường giúp cuộc tấn công an toàn hơn.

Nó cũng có thể bị dùng sai. Đáp lại một đe dọa tưởng tượng làm phí thời gian và có thể nhường thế chủ động, tức khả năng tạo đe dọa buộc đối thủ đáp trả. Trong thế cờ then chốt, một điểm quyết định có ảnh hưởng lớn, cần tính xem kế hoạch đối phương thực sự nguy hiểm hay không và chặn nó tốn bao nhiêu. Hạn chế là kết quả thường gặp của phòng ngừa nhưng rộng hơn: nó có thể giảm nhiều lựa chọn trong thời gian dài thay vì chỉ ngăn một ý tưởng cụ thể.