棋子机动性

棋子机动性是可用移动选择的数量和质量。最基本的衡量方式是计算合法着，但实战中更重要的是有效机动性，也就是棋子能够前往而不会被白白吃掉、位置恶化或失去后续路线的格子。

不同棋子获得机动性的方式不同。马在中心通常比边线选择更多；象需要畅通斜线，可能被己方兵限制；车需要少有棋子阻挡的横线或纵线。被兵链封闭的局面会减少许多棋子的路线，却有利于能跳跃或在结构后机动的棋子。兵链是相互沿斜线保护的一组兵。

机动性有助于改变计划、制造威胁并在棋盘两翼应对。不过，可走着法很多并不保证局面良好。后可能有许多走法却没有攻击任何重要目标。棋子活性关注这些选择是否产生有效影响。

单枚棋子与整体机动性

一枚棋子可能很自由，而其余棋子仍被困住。因此还要评估棋子能否协调、交换职责并在不同区域间转移。兵控制的空间通常会增加己方路线并减少对手路线，但前提是棋子能安全利用这些空间。