主题赛

在主题赛中，组织者预先规定国际象棋上的起点。赛事可以要求采用某个特定开局，也就是对局初始阶段的一段着法序列，也可以规定一条具体变化或一个指定局面。在强制部分内，棋手不能选择其他着法；只有规定序列结束后，才真正开始自主决策。

这种赛制让许多对局从不同方向研究同一个问题。即使获得完全相同的起始局面，两名棋手也可能制定截然不同的计划。每组对手需要进行多盘比赛时，赛事规则可以交换先后手，让双方都从两个阵营研究主题。

主题赛尤其适合通信棋。通信棋通过远程方式传递着法，棋手拥有充足的分析时间。国际通信棋联合会，简称 ICCF，其规则把强制开局着法纳入时间控制计算，并调整第一计时阶段可用的思考用时。