Strijden om het centrum

Strijden om het centrum betekent proberen de vier centrale velden d4, e4, d5 en e5 te beheersen. Een veld beheersen betekent dat een stuk het volgens zijn bewegingswijze aanvalt, ook wanneer het leeg is. Het met een stuk of pion bezetten is een andere vorm van invloed, maar niet de enige.

Het centrum werkt als een kruispunt. Een stuk dat erin staat of erop gericht is, kan meestal snel beide vleugels bereiken, terwijl een stuk aan de rand minder keuzes heeft. Daarom werken het oprukken van een centrumpion en ontwikkelingszetten naar actieve velden vaak samen. Ze winnen ruimte, dus bruikbaar gebied achter de pionnen, en maken het de tegenstander moeilijker zijn stukken comfortabel te plaatsen.

Het centrum kan ook op afstand worden betwist. Een loper die via een fianchetto is ontwikkeld, kan bijvoorbeeld centrale velden langs een lange diagonaal onder druk zetten zonder dat een eigen pion ze eerst bezet. Zo kun je de tegenstander uitnodigen een pionnencentrum te bouwen en het daarna aanvallen.

Om het centrum strijden betekent niet dat je elke centrumpion zonder berekening moet opschuiven. Een ver opgerukte pion kan zwak worden en het centrum openen kan de speler met de onveiligste koning schaden. De praktische vragen zijn welk centraal veld belangrijk is, hoeveel stukken het beheersen en welke open lijn na een ruil kan ontstaan.