Initiatiefannotatiesymbool

Het initiatief hebben betekent dreigingen of beslissingen kunnen voorleggen die de tegenstander dwingen te reageren. De partij met het initiatief bepaalt doorgaans het tempo van de partij, ook zonder extra materiaal of blijvend voordeel.

In Portable Game Notation (PGN), het tekstformaat voor partijen, betekent $36 dat wit het initiatief heeft en $37 dat zwart het heeft. $38 en $39 markeren een duurzaam initiatief voor wit of zwart. Veelvoorkomende weergaven zijn ↑, ↓, ⇑ en ⇓. De richting identificeert de partij en de dubbele pijl drukt duurzaamheid uit; geen van beide tekent de route van een stuk.

Initiatief kan voortkomen uit een ontwikkelingsvoorsprong, dreigingen tegen de koning of zeer actieve stukken, maar is niet hetzelfde als die oorzaken. Het verschilt ook van tegenspel. Tegenspel beschrijft vaak activiteit waarmee druk wordt beantwoord, terwijl initiatief beschrijft wie op dat moment de vragen stelt.