MultiPV

Een hoofdvariant is de reeks die een schaakengine, een analyseprogramma, op dat moment voor beide kanten als beste beschouwt. Bij normale analyse toont zij er meestal maar één. MultiPV vraagt de engine meerdere alternatieven vanuit de uitgangsstelling bij te houden en te rangschikken, elk met een eigen hoofdvariant en evaluatie.

Als MultiPV bijvoorbeeld op drie staat, kan de interface de eerste, tweede en derde kandidaat-zet tonen. Zo kunnen plannen worden vergeleken, kan een praktisch alternatief dicht bij de beste keuze worden gevonden en kan worden nagegaan of slechts één zet de stelling houdt. De rangschikking staat niet vast: zij kan veranderen wanneer de zoekactie dieper komt, een tactiek ontdekt of haar schatting verfijnt.

Meer varianten opvragen verdeelt de tijd en rekenkracht over meer beginzetten. Met dezelfde middelen kan de analyse langzamer vorderen of minder diep komen dan een zoekactie die zich op één keuze concentreert. De getoonde scores zijn bovendien geen onafhankelijke waarschijnlijkheden, maar evaluaties die binnen hetzelfde zoekproces zijn geproduceerd.

MultiPV betekent ook niet dat de engine elk redelijk idee opsomt. Zij toont het gevraagde aantal kandidaten volgens haar huidige rangschikking. De kwaliteit van het resultaat blijft afhangen van factoren zoals zetordening en de beschikbare tijd. De naam verwijst naar hoofdvarianten, maar mag niet worden verward met het specifieke algoritme zoeken naar de hoofdvariant.