NIC-Key

Een opening is de beginfase van een partij en wordt gewoonlijk bestudeerd als families van verwante zettenreeksen. NIC-Key is een taxonomie, een systeem voor het ordenen en benoemen van die openingen. NIC verwijst naar New In Chess. De letters zijn doorgaans afgeleid van Engelse openingsnamen: SI identificeert de Sicilian Defence en KI de King's Indian Defence. Groepen cijfers onderscheiden vervolgens varianten en subvarianten nauwkeuriger.

De code beschrijft waar een reeks binnen de openingstheorie thuishoort. Het is geen zet, evaluatie of aanbeveling. Stellingen die dicht bij elkaar liggen kunnen verschillende codes krijgen wanneer ze tot afzonderlijke theoretische takken behoren, terwijl één brede openingsfamilie over veel codes kan worden verdeeld.

NIC-Key en ECO, de classificatie van de Encyclopedia of Chess Openings, zijn parallelle systemen. Er kunnen koppelingen tussen worden gemaakt, maar hun indelingen hoeven niet exact overeen te komen. FICS kan bijvoorbeeld beide codes voor een partij tonen en zoekopdrachten beantwoorden die tussen beide vertalen.

In gestructureerde gegevens kan een NIC-code als beschrijvend gegeven worden opgeslagen in een PGN-tagpaar, waarbij PGN voor Portable Game Notation staat, of via de opcode nic, de operatienaam die dat gegeven identificeert, binnen een EPD-operatie, waarbij EPD voor Extended Position Description staat. In beide gevallen classificeert de code de bijbehorende opening; hij verandert de stelling of de legaliteit van de zetten niet.