Nimzo-Indische verdediging, Leningradvariant

De Leningradvariant wordt gekenmerkt door de zet van wits loper van c1 naar g5, in algebraïsche notatie geschreven als Bg5. Het idee is de loper te ontwikkelen voordat de e-pion naar e3 gaat, omdat die pion zijn natuurlijke diagonaal zou verkleinen. Vanaf g5 valt de loper zwarts paard op f6 aan en beïnvloedt hij de strijd om het centrum.

Wit moet de penning van het paard op c3 nog steeds oplossen, dus de druk van zwarts loper op b4 die verhindert dat het paard beweegt zonder de koning bloot te stellen. Zwart kan de loper op g5 aanvallen met h6, het centrum treffen met de c- of d-pion of op c3 ruilen. De waarde van de loper hangt ervan af of hij een actief veld behoudt zonder meerdere zetten te verliezen.

De variant schept concrete beslissingen voordat een vaste structuur ontstaat. Vergeleken met de Romanishinvariant, die de koningsloper voor g2 voorbereidt, ontwikkelt de Leningrad eerst de andere loper.