Voorgiftschaak

Voorgiftschaak is niet één variant met één vast reglement. Het is een familie van partijen met handicap: vóór de partij krijgt één speler een afgesproken voordeel om een ontmoeting tussen spelers van verschillende sterkte evenwichtiger te maken.

Het voordeel kan verschillende vormen aannemen. Bij materiaalvoorgift begint de sterkere speler zonder een bepaald stuk of een bepaalde pion. Bij tijdsvoorgift krijgt die speler minder tijd op de klok. Spelers kunnen ook een zetvoorgift afspreken, waarbij één partij aan het begin extra zetten krijgt, of andere bijzondere voorwaarden gebruiken.

Nadat de afgesproken handicap is toegepast, gaat de partij doorgaans volgens de gewone schaakregels verder, tenzij de voorwaarden iets anders bepalen. Er bestaat geen universele omrekening die zegt dat een bepaald stuk of een bepaalde hoeveelheid kloktijd een gegeven krachtsverschil exact compenseert. De handicap hangt af van de gekozen vorm en afspraak.

In de Engelse term betekent odds een afgesproken handicap of voordeel, niet een wiskundige schatting van de winstkans. De kern is het veranderen van de beginvoorwaarden, niet het voorspellen van het resultaat.