Petrovverdediging, Moderne aanval

In de algebraïsche notatie duidt d4 de d-lijn en de vierde rij aan. De Moderne aanval verandert de gebruikelijke zetvolgorde in de Petrovverdediging. In plaats van Zwarts pion op e5 meteen te slaan, schuift Wit de d-pion naar d4. Dit is een piondoorbraak, een zet die de centrale structuur uitdaagt en lijnen voor de stukken probeert te openen.

Als Zwart op d4 slaat, kan Wit terugslaan en stukken in een opener centrum ontwikkelen. Als de spanning blijft bestaan, kan Wit later nog op e5 slaan, maar het paard vermijdt vaak de onmiddellijke achtervolging uit de Klassieke aanval. Zwarts basistaak is de centrale spanning oplossen zonder de stukken opgesloten te laten.

Een open centrum bevoordeelt de speler die de stukken het eerst activeert en de koning veilig houdt. De variant draait daarom niet alleen om het winnen van een pion. Elke slagzet moet worden beoordeeld op de lijnen en diagonalen die zij opent en op de tijd die zij de tegenstander geeft om stukken in het spel te brengen.