Dame-Indische verdediging, Petrosian-variant

De Petrosian-variant begint met de opmars van wits pion van a2 naar a3. In algebraïsche notatie worden pionzetten alleen met het bestemmingsveld geschreven, zodat 4.a3 betekent dat wit op de vierde zet a3 speelt. De pion controleert b4 en verhindert dat zwarts loper daarheen gaat om een toekomstig paard op c3 te pennen. Dit is een preventieve zet: hij schept geen onmiddellijke dreiging, maar neemt de tegenstander een nuttige mogelijkheid af voordat wit het eigen plan uitvoert.

De logische voortzetting is Nc3, vaak gevolgd door e4. Wit probeert een mobiel centrum op te bouwen, een groep centrale pionnen die nog kan oprukken en ruimte winnen. Het voordeel van a3 is dat het paard op c3 vrij blijft. De prijs is een tempo: wit heeft een vleugelpion verplaatst, terwijl zwart met ...Bb7 of ...Ba6 kan ontwikkelen en het centrum met ...d5 of ...c5 kan aanpakken.

Hoe zwart reageert

• ...Bb7 verhoogt de druk op e4 en dwingt wit de centrale opmars zorgvuldig voor te bereiden.
• ...Ba6 valt c4 aan en kan wits dame of een pion naar de verdediging ervan lokken.
• ...d5 of ...c5 daagt het centrum uit voordat wit de organisatie ervan voltooit.

De zet a3 heeft alleen waarde als wit de verkregen vrijheid gebruikt. Als Nc3 en e4 onbeperkt worden uitgesteld, kan het geïnvesteerde tempo zijn rechtvaardiging verliezen. Vergeleken met de Kasparov-variant aanvaardt de Petrosian-variant een iets tragere ontwikkeling om ...Bb4 vanaf het begin uit te sluiten.