Partij aan zet

De partij aan zet is de speler die de volgende reglementaire zet moet doen. Wit zet eerst en daarna wisselen de beurten elkaar af. Een speler krijgt de zet zodra de zet van de tegenstander volgens de regels is uitgevoerd.

De beurt maakt deel uit van de stelling en is niet alleen een praktisch geheugensteuntje. Dezelfde opstelling kan schaakmat zijn, waarbij de koning wordt aangevallen en geen reglementair antwoord bestaat, of pat, waarbij geen reglementaire zet bestaat maar de koning niet schaak staat, afhankelijk van wie moet zetten. Ook verandert de beurt welke slagen en dreigingen onmiddellijk kunnen worden uitgevoerd.

Daarom zijn visueel identieke borden voor herhaling niet de dezelfde stelling wanneer een andere kleur aan zet is. Schaakprogramma's en stellingformaten slaan dit gegeven uitdrukkelijk op naast de stukken en bepaalde bijzondere rechten.

Normaal loopt de klok van de partij aan zet, omdat de tegenstander die start wanneer die de klok indrukt. De beurt wordt echter bepaald door de speltoestand en niet uitsluitend door een verkeerd bediende of defecte klok.