Mikhail Chigorin

Mikhail Chigorin war der führende russische Meister des späten 19. Jahrhunderts und eine entscheidende Persönlichkeit beim Aufbau einer organisierten Schachkultur in Russland. Er veröffentlichte, unterrichtete, förderte Turniere und zeigte, dass russische Spieler auf höchstem internationalem Niveau konkurrieren konnten.

Er forderte Wilhelm Steinitz 1889 und erneut 1892 zur Weltmeisterschaft heraus, verlor jedoch beide Wettkämpfe. Sein Spiel legte großen Wert auf aktive Figuren und konkrete Berechnung. Konkrete Berechnung bedeutet, tatsächliche Folgen von Zügen und Antworten zu untersuchen, statt sich nur auf allgemeine strategische Regeln zu verlassen.

Mehrere Eröffnungen tragen weiterhin seinen Namen. Am bekanntesten ist die Chigorin-Verteidigung im Damengambit, bei der Schwarz früh einen Springer entwickelt, um Druck auf das Zentrum auszuüben. Seine Bereitschaft, ungewöhnliche Strukturen zu akzeptieren, nahm spätere Debatten darüber vorweg, wie stark allgemeine Prinzipien gegenüber den konkreten Anforderungen einer Stellung zu gewichten sind.