Kritisches Feld

Ein kritisches Feld ist ein Feld, das den Ausgang einer Stellung entscheidend verändert. Erreicht es eine Figur, in Endspielen fast immer der König, kann sie selbst gegen beste Verteidigung ein bestimmtes Ziel erzwingen. Dieses Ziel kann darin bestehen, einen Bauern auf die letzte Reihe zu bringen und umzuwandeln, einen gegnerischen Bauern zu schlagen oder in einen Bereich einzudringen, den der gegnerische König nicht mehr verteidigen kann.

Das Feld ist nicht an sich kritisch. Es hängt von der genauen Stellung, der Seite am Zug und dem angestrebten Ziel ab. Nach einem Bauernzug oder Abtausch können sich die wichtigen Felder ändern. Deshalb sollte man die Idee konkret formulieren: Was gewinnt man durch das Erreichen dieses Feldes, und warum kann der Gegner es nicht verhindern?

In elementaren Endspielen König und Bauer gegen König verwenden viele Lehrbücher kritisches Feld und Schlüsselfeld als Synonyme. In diesem Glossar bezeichnet Schlüsselfeld die üblichen Felder, die in diesen Endspielen die Umwandlung sichern, während kritisches Feld weiter gefasst ist. Diese pädagogische Unterscheidung ist nicht universell.