Casilla crítica

Una casilla crítica es una casilla que cambia de manera decisiva el resultado de una posición. Si una pieza, casi siempre el rey en los finales, consigue ocuparla, puede forzar un objetivo definido incluso contra la mejor defensa. Ese objetivo puede ser coronar un peón, es decir, llevarlo a la última fila para convertirlo en otra pieza, capturar un peón rival o entrar en una zona que el rey contrario ya no puede proteger.

La casilla no es crítica por sí misma. Depende de la posición exacta, de qué bando mueve y del objetivo que se busca. Después de un avance de peón o de un cambio, las casillas importantes pueden cambiar. Por eso conviene formular la idea de forma concreta: qué se gana al llegar allí y por qué el rival no puede impedirlo.

En los finales elementales de rey y peón contra rey, muchos manuales usan casilla crítica y casilla clave como sinónimos. En este glosario, casilla clave nombra el conjunto estándar que garantiza la promoción en esos finales, mientras que casilla crítica se usa en un sentido más amplio. Esta separación es pedagógica y no es universal.