Dual

Una composición presenta un dual cuando, después de su primera jugada, existen dos o más maneras de cumplir la tarea indicada. Esa tarea, escrita junto al diagrama, puede ser por ejemplo dar mate en un número determinado de jugadas.

En un mate directo, donde las blancas deben forzar mate contra cualquier defensa, el caso típico aparece después de una jugada negra: dos jugadas blancas distintas dan mate o mantienen una continuación igualmente válida. La posición sigue teniendo solución, pero el juego blanco deja de ser único. Esto puede ocultar la idea que el compositor pretendía mostrar, por lo que un dual no intencionado suele considerarse un defecto, especialmente en una variante que contiene la idea principal.

La importancia del defecto depende del tipo de composición y de dónde aparece. Algunas formas toleran duales en ramas secundarias, alejadas de la idea principal; otras exigen una unicidad estricta. El concepto contrario como recurso temático es la evitación del dual, donde varias respuestas parecen funcionar pero la posición excluye todas salvo una.