Método de eliminación

El método de eliminación parte de varias opciones y retira aquellas que no cumplen una condición mínima. En ajedrez, esa condición puede ser sobrevivir a una amenaza, evitar que una secuencia concreta gane una pieza o un peón, conservar una posición aceptable o alcanzar el objetivo práctico de la jugada.

El descarte debe apoyarse en una razón verificable. Una candidata puede eliminarse porque es ilegal, permite una respuesta forzada que gana una pieza o un peón, deja al rey en peligro, no contesta una amenaza urgente o conduce a un resultado claramente peor que otra opción. No basta con que una jugada parezca extraña o desagradable.

El método reduce el número de ramas, las continuaciones nacidas de cada opción, que requieren cálculo profundo y resulta especialmente útil cuando el tiempo es limitado. Sin embargo, que una jugada sea la única superviviente no demuestra por sí solo que sea buena. La lista inicial de candidatas puede estar incompleta, y la opción restante todavía necesita una comprobación básica de seguridad.

En la práctica suele combinarse con el método de jugadas candidatas, que crea la lista inicial de opciones, y el método de comparación, que ordena las posiciones resultantes. Primero se descarta lo claramente inaceptable; después se comparan las opciones que siguen siendo viables.