Función de evaluación

Una función de evaluación estima mediante un número qué tan favorable es una posición para uno de los bandos. Un motor de ajedrez la usa cuando su búsqueda no puede llegar hasta el final real de todas las partidas posibles.

La evaluación se llama estática porque valora la posición en ese punto sin desarrollar allí una nueva búsqueda completa. No significa que la posición sea tranquila.

Información que puede considerar

• El material, es decir, qué piezas conserva cada bando.
• La seguridad de los reyes, la ubicación de las piezas y su movilidad, es decir, cuánta libertad tienen para realizar movimientos útiles.
• La estructura de peones, es decir, cómo están colocados y cómo se apoyan o debilitan entre sí, además de otros patrones de la posición.
• En algunos motores, una red neuronal, un modelo matemático entrenado con muchos ejemplos para combinar estas señales.

El signo y la escala necesitan contexto. Un valor positivo puede favorecer a las blancas o al bando que mueve, según el programa. Una unidad parecida al valor de un peón tampoco representa una probabilidad universal de victoria.

La función no elige por sí sola la jugada final. La búsqueda compara muchas posiciones futuras y lleva sus valores de regreso hacia la posición inicial mediante métodos como la poda alfa-beta. Por eso una evaluación rápida del tablero actual puede diferir del resultado después de analizar secuencias de jugadas posibles.