Tempo

Un tempo es una jugada entendida como unidad de tiempo sobre el tablero. No se refiere a cuántos segundos quedan en el reloj. Cada turno permite realizar una tarea, como sacar una pieza de su casilla inicial, crear una amenaza o llevar el rey a una casilla más útil, y por eso alcanzar un objetivo en menos jugadas puede ser decisivo.

Se gana un tempo cuando una jugada cumple un propósito y, al mismo tiempo, obliga al rival a responder. Por ejemplo, una pieza puede completar su desarrollo, salir de su casilla inicial, mientras ataca otra pieza. Se pierde un tempo cuando se necesita una jugada adicional para llegar al mismo resultado, como mover una pieza dos veces sin obtener un beneficio suficiente.

La comparación siempre depende de la posición. Repetir una pieza no es automáticamente perder tiempo si cada movimiento crea una amenaza útil. Del mismo modo, obligar al rival a mover una pieza puede no ser ganancia real si esa pieza llega a una casilla mejor. Lo importante es qué tareas completa cada bando y cómo cambia la iniciativa, la capacidad de encadenar amenazas que exigen respuesta.

El caso especial de los finales

En algunos finales, la fase de la partida en la que quedan pocas piezas, conviene perder deliberadamente un tempo mediante una jugada de espera, para que después le toque actuar al rival en la posición crítica. Esto puede colocarlo en zugzwang, una situación en la que debe mover pero cualquier jugada empeora su posición. Así, una jugada aparentemente inútil puede ser la mejor porque cambia quién tendrá que actuar en el momento decisivo.