پرچم ساعت

یک ساعت شطرنج دو نمایشگر یا صفحهٔ به‌هم‌پیوسته، یکی برای هر بازیکن، دارد و هر سمت شامل یک پرچم است: نشانگری که پایان یک دورهٔ زمانی را اعلام می‌کند. در ساعت مکانیکی که از سازوکارها و عقربه‌های فیزیکی استفاده می‌کند، معمولاً قطعه‌ای قابل‌مشاهده است. در ساعت شطرنج دیجیتال که نمایشگر الکترونیکی دارد، به‌صورت علامتی روی صفحه دیده می‌شود.

پرچم خودِ نشانگر است. افتادن پرچم رویداد مقرراتی پایان زمان اختصاص‌یافته است. در بازی رقابتی، پرچم زمانی افتاده محسوب می‌شود که داور، یعنی مقام اجراکنندهٔ قوانین، آن را مشاهده کند یا یکی از بازیکنان ادعایی معتبر مطرح کند.

افتادن پرچم در هر موقعیتی شکست خودکار ایجاد نمی‌کند. بازیکنی که حرکت‌های لازم را در زمان مقرر کامل نکرده معمولاً می‌بازد، اما اگر حریف با هیچ توالی ممکنی از حرکت‌های قانونی نتواند مات کند، نتیجه تساوی است. مات یعنی شاه مورد حمله است و هیچ پاسخ قانونی ندارد.