Nulle après chute du drapeau

Le drapeau est l'indicateur de la pendule qui montre que le temps attribué à un joueur est écoulé. Un joueur qui ne termine pas les coups exigés avant la chute de son drapeau perd normalement la partie.

L'exception est la nulle après chute du drapeau : la partie est nulle si l'adversaire ne peut donner échec et mat par aucune suite possible de coups légaux. Le cas le plus clair est celui d'un adversaire qui ne possède plus que son roi. La question réglementaire n'est pas de savoir si le mat est probable ni si un joueur expérimenté pourrait le forcer, mais si une quelconque suite légale peut se terminer par un échec et mat.

Ce critère rend peu fiables les raccourcis fondés sur un simple décompte des pièces. Certaines combinaisons de matériel qui ne peuvent normalement pas forcer le mat peuvent tout de même participer à une position de mat légale avec la coopération des deux camps. L'arbitre doit évaluer la position concrète.

Ce résultat diffère également de la chute simultanée des drapeaux, où les deux affichages indiquent un temps écoulé et où il peut être impossible d'établir quel drapeau est tombé le premier. La règle applicable dépend alors de la période de jeu et du format de la compétition.