Défense hollandaise, attaque Hopton

L’attaque Hopton commence lorsque le fou blanc de c1 va en g5 après les avancées de pions d4 et f5. En notation algébrique, B signifie fou, de sorte que 2.Bg5 désigne la pièce et sa case d’arrivée au deuxième coup des Blancs. Le fou ne cloue encore aucune pièce, car le cavalier noir se trouve toujours en g8, mais il donne une conséquence concrète à Nf6 : après Bxf6, les Noirs peuvent reprendre avec le pion e7 et se retrouver avec deux pions noirs sur la colonne f, la ligne verticale de cases portant cette lettre.

Les Noirs peuvent répondre par ...Nf6, ...h6, ...g6 ou ...d5. Le coup ...h6 demande au fou où il compte se retirer. Si les Noirs poursuivent ensuite par ...g5, ils gagnent de l’espace, mais affaiblissent davantage de cases autour de leur roi. Les Blancs ne doivent pas supposer que chaque avancée de pion noire est mauvaise. Ils doivent calculer si le fou dispose d’une case de retraite sûre et si le centre peut s’ouvrir avant qu’une attaque ne prenne tout son sens.

Échanger ou conserver le fou

Bxf6 peut endommager la structure de pions noire, mais cède aux Noirs la paire de fous, c’est-à-dire un fou pour chaque complexe de cases. Conserver le fou évite cette concession, mais peut coûter des temps s’il doit se retirer plusieurs fois. La décision dépend de la possibilité d’attaquer réellement les pions doublés et de l’activité que les Noirs obtiennent en échange.

Contrairement au gambit Staunton, le Hopton ne sacrifie pas de pion par définition. Sa pression provient du développement rapide du fou et des questions qu’il pose à la structure noire de l’aile roi.