Karpov

Anatoly Karpov naquit en Union soviétique en 1951 et remporta le cycle de qualification de 1974. Dans les matchs éliminatoires des Candidats, l'étape qui désignait le challenger du champion, il battit Lev Polugaevsky, Boris Spassky et Viktor Korchnoi. Il gagna ainsi le droit de défier Bobby Fischer. Fischer n'accepta pas les conditions de défense du titre, et Karpov fut déclaré douzième champion du monde en 1975.

Karpov confirma ensuite sa force sur l'échiquier. Il défendit la couronne contre Korchnoi en 1978 et 1981 et domina de nombreux tournois. De 1984 à 1990, il disputa cinq matchs de championnat du monde contre Garry Kasparov, une rivalité qui marqua une époque. Il perdit le titre en 1985, mais, lors de la division ultérieure du championnat, remporta les éditions 1993, 1996 et 1998 de la branche organisée par la FIDE, Fédération Internationale des Échecs.

Pourquoi son style reste un modèle

Le jeu positionnel consiste à améliorer les pièces, contrôler les cases et limiter l'adversaire avant de rechercher une action immédiate. Karpov excellait dans l'art de restreindre les possibilités adverses et de transformer progressivement un petit avantage en victoire. Il n'avait pas besoin d'une attaque spectaculaire : nombre de ses victoires venaient du fait que l'adversaire disposait de moins en moins de coups utiles. Cette précision influença des champions ultérieurs tels que Vladimir Kramnik.