Gambit du roi accepté, défense Cunningham

La défense Cunningham commence par 1.e4 e5 2.f4 exf4 3.Nf3 Be7. Les Noirs ont accepté le pion offert et développent le fou f8 en e7. Le coup paraît calme, mais il poursuit une idée concrète : depuis e7, le fou peut rejoindre h4 et donner échec le long de la diagonale h4-e1 si les cases intermédiaires restent libres.

Après un coup de développement naturel comme 4.Bc4, les Noirs peuvent envisager 4...Bh4+. Un échec oblige l’adversaire à supprimer l’attaque, à la bloquer ou à déplacer le roi. Si le roi blanc doit quitter e1, les Blancs perdent normalement le droit de roquer, le coup spécial qui déplace le roi et une tour afin d’améliorer la sécurité du roi. Les Noirs cherchent donc à se développer avec une menace qui impose une réponse.

Les Blancs ne sont pas obligés de permettre cette idée sans préparation. Un autre ordre de coups peut défendre la diagonale, ou ils peuvent accepter l’échec et rechercher de l’activité en échange. Les Noirs ne doivent pas non plus jouer ...Bh4+ automatiquement : si le fou se retrouve exposé ou si l’échec aide le roi blanc à trouver une case stable, la manœuvre peut perdre de sa valeur.

Différence avec les autres défenses du gambit accepté

La défense Fischer emploie 3...d6 pour contrôler e5 et préparer une structure stable. La Cunningham développe immédiatement le fou et tire une grande partie de son identité de la possibilité tactique ...Bh4+.