Défense nimzo-indienne, variante des trois cavaliers

La variante des trois cavaliers se définit lorsque le cavalier roi blanc va en f3, coup noté Nf3 en notation algébrique. Le nom compte les cavaliers développés des deux camps : le cavalier noir se trouve en f6, tandis que les cavaliers blancs sont en c3 et f3. Le coup développe une pièce, contrôle des cases centrales et prépare le roque, le coup spécial qui implique le roi et une tour.

Les Noirs conservent plusieurs réponses. L’avancée du pion dame en d5 peut conduire à une structure de gambit dame. L’avancée du pion c en c5 maintient une lutte plus typique de la Nimzo-Indienne. b6 prépare le fou pour b7. Le plan des Blancs doit s’adapter à la structure qui apparaît réellement.

Lorsqu’une séquence atteint une position connue d’une autre ouverture, on parle de transposition. Cette variante récompense donc l’observation de l’échiquier avant celle de l’étiquette. Elle peut aussi rejoindre la variante de Saint-Pétersbourg si e3 et b6 suivent.