Centre ouvert

Il y a un centre ouvert lorsque la plupart des pions centraux ont été échangés ou ne forment plus une barrière bloquée. Les colonnes, les lignes verticales de l'échiquier, et les diagonales qui traversent le centre deviennent accessibles aux tours, aux fous et aux dames. Les quatre cases centrales ne doivent pas nécessairement être entièrement vides. L'élément déterminant est l'absence d'un mur de pions stable.

La conséquence immédiate est un contact rapide entre les pièces. Le développement, la coordination et la sécurité du roi prennent une importance particulière, car un seul coup peut révéler une attaque, une capture ou un échec à longue distance. Les pièces à longue portée gagnent souvent en activité, tandis qu'un roi resté au centre peut devenir vulnérable.

Un centre ouvert naît souvent lorsque la tension de pions est résolue par des captures ou des ruptures. Il peut aussi apparaître lorsqu'un centre de pions est échangé. Le type de centre ne suffit pas à déterminer l'évaluation. Il favorise le camp dont les pièces sont mieux développées et mieux placées pour exploiter les lignes ouvertes.