Livre d'ouvertures

Un livre d'ouvertures est un recueil préparé de positions du début de partie et des coups qui leur sont associés. Certains programmes le consultent avant de lancer la recherche normale d'un chess engine, c'est-à-dire avant de calculer diverses continuations possibles. Si la position actuelle figure dans le livre, le programme peut choisir un coup enregistré sans devoir le découvrir depuis le début.

Un livre peut être construit à partir de bases de parties, d'analyses ou d'une sélection manuelle. Ses entrées peuvent proposer plusieurs possibilités accompagnées de données telles que la fréquence, les résultats ou des poids, des nombres qui augmentent ou réduisent la probabilité de choisir chaque coup. Quand l'adversaire atteint une position absente du livre, on dit familièrement que le programme est sorti du livre et il poursuit sa recherche normale.

Un livre ne prouve pas qu'un coup est objectivement parfait : sa qualité dépend de la façon dont son contenu a été créé et entretenu. Il diffère aussi d'une tablebase, qui résout exactement les finales couvertes, et d'une transposition table, qui stocke les résultats produits pendant la recherche en cours.