Blocage mutuel de pions

Un blocage mutuel de pions, appelé pawn ram ou simplement ram dans la terminologie de Hans Kmoch, apparaît lorsque deux pions ennemis se font face sur la même colonne. Chacun occupe la case vers laquelle l'autre devrait avancer, si bien qu'aucun ne peut progresser tant que cette relation reste intacte.

Le ram est une relation structurelle, et non un coup d'attaque. Il peut fixer une partie de l'échiquier, empêcher les rois de passer et déterminer quel fou dispose de diagonales utiles ou restreintes. Plusieurs rams peuvent former une barrière difficile à franchir.

Les deux pions ne peuvent pas se capturer, car les pions prennent en diagonale et non droit devant eux. Pour modifier la structure, il faut généralement attaquer depuis une colonne voisine, échanger le pion avec une pièce ou préparer une rupture latérale. Le ram est donc lié à la fixation de pions, mais il diffère de la tension de pions, où les pions peuvent se capturer en diagonale.