Analyse rétrograde

L'analyse rétrograde part d'une position et interroge son passé. Au lieu de calculer ce qui peut arriver ensuite, elle utilise les règles des échecs pour déduire ce qui a dû se produire, ce qui a pu se produire ou ce qui est impossible.

Une position orthodoxe est légale si elle peut être atteinte depuis la position initiale par des coups légaux. Un problème rétrograde peut alors demander le dernier coup, les pièces capturées ou promues, le camp au trait, ou l'existence de droits spéciaux comme le roque et la prise en passant selon les coups antérieurs. Chaque conclusion doit découler de contraintes vérifiables sur l'échiquier.

Une partie justificative est étroitement liée : construire une séquence légale jusqu'au diagramme démontre qu'une route est possible. Mais la rétroanalyse peut aussi prouver que certaines histoires sont impossibles ou qu'un fait passé était nécessaire, ce qui va au-delà d'une partie possible.