Position de Saavedra

La position de Saavedra est une étude composée avec seulement quatre pièces : le roi et un pion blancs contre le roi et une tour noirs. Une étude est une position construite pour présenter une solution unique ou particulièrement instructive. Bien que la tour semble pouvoir arrêter le pion, les Blancs gagnent en calculant à la fois les échecs et le choix de la pièce de promotion.

Lorsqu'un pion atteint la dernière rangée, il peut devenir une dame, une tour, un fou ou un cavalier. Choisir une dame est habituel, mais échoue ici. En notation algébrique, qui nomme chaque case par sa colonne et sa rangée, c8=Q signifie que le pion atteint c8 et devient une dame. Le signe ? indique que le coup est une erreur. Après 6.c8=Q?, les Noirs disposent de 6...Rc4+, et 7.Qxc4 mène au pat, car le roi noir n'est pas en échec et n'a aucun coup légal.

La solution est 6.c8=R, une promotion en tour. Ce choix conserve le gain sans permettre le même piège de pat. Après 6...Ra4 7.Kb3, la tour noire ne peut survivre aux menaces blanches. La leçon n'est pas de choisir une pièce moins forte pour surprendre, mais de comparer les réponses légales que chaque promotion laisse à l'adversaire.

Fernando Saavedra a découvert cette possibilité en 1895, alors que la position avait été présentée comme nulle. L'étude est devenue un exemple classique de sous-promotion, c'est-à-dire une promotion en une autre pièce que la dame.