Sacrifice

Un sacrifice est la décision volontaire d’offrir ou de céder du matériel, c’est-à-dire des pions ou des pièces, pour obtenir quelque chose de plus précieux. La compensation peut être le mat, un gain ultérieur de matériel supérieur, des lignes ouvertes pour les tours, fous ou la dame, l’exposition du roi, une nouvelle initiative, la capacité de forcer l’adversaire à répondre, la promotion d’un pion arrivé au bout de l’échiquier, ou même un mécanisme qui force la nulle.

L’adversaire n’est pas toujours obligé d’accepter. Le calcul d’un sacrifice comprend donc la prise, le refus et toute réponse intermédiaire. Le terme ne prouve pas non plus que le coup est correct : un sacrifice peut être sain, risqué ou simplement insuffisant. Sa valeur dépend de la réalité et de l’utilité de la compensation obtenue contre le matériel.

Formes courantes

• Dans un pseudo-sacrifice, la perte est temporaire, car une séquence forcée récupère le matériel offert ou décide de la partie.
• Dans l’usage moderne, un sacrifice positionnel maintient l’investissement en échange d’activité, d’une structure de pions favorable ou d’un contrôle durable.
• Dans un sacrifice de qualité, une tour est précisément donnée contre un fou ou un cavalier.
• D’autres noms décrivent le mécanisme, par exemple le dégagement d’une ligne ou la déviation d’un défenseur.

De nombreux sacrifices commencent une combinaison, une séquence calculée de coups liés, mais tous ne mènent pas à une suite entièrement forcée. Plus la compensation est abstraite, plus il importe de vérifier si l’adversaire peut échanger des pièces pour réduire le danger, se défendre ou rendre une partie du matériel dans de bonnes conditions.