Réclamation fondée sur une table de finales

Une table de finales, ou tablebase, est une base de données précalculée qui connaît le résultat exact des positions comportant peu de pièces lorsque les deux camps jouent de manière optimale. Elle ne se contente pas d'estimer la position : dans les conditions représentées par la base, elle la classe comme victoire, nulle ou défaite.

L'International Correspondence Chess Federation, abrégée ICCF, permet à un joueur de réclamer une victoire ou une nulle lorsqu'une tablebase couvrant jusqu'à sept pièces résout la position. La limite inclut les deux rois. Ce mécanisme appartient aux échecs par correspondance, où les joueurs échangent des coups sur de longues périodes au moyen du serveur de l'ICCF. Il ne s'agit pas d'une réclamation générale disponible dans une partie sur échiquier.

Un joueur ne peut réclamer que lorsqu'il a le trait. La demande peut porter sur la position actuelle ou indiquer un coup proposé et s'appuyer sur la position qui en résulterait. Le formulaire doit préciser que le motif repose sur une tablebase. Le serveur vérifie la position et, si la réclamation est correcte, fixe automatiquement le résultat de la partie. Une réclamation de victoire par tablebase valable et présentée à temps a également priorité, selon l'ICCF, sur une réclamation de nulle au titre de la règle des 50 coups, qui repose normalement sur 50 coups de chaque joueur sans mouvement de pion ni capture.

L'évaluation d'un moteur d'échecs ne suffit pas. Un moteur effectue des recherches et des estimations avec des ressources limitées. Une tablebase couverte fournit un résultat exhaustif pour l'ensemble des positions qu'elle contient.