Tempo

Un tempo est un coup considéré comme unité de temps sur l’échiquier. Il ne désigne pas les secondes restantes. Chaque tour permet une tâche, comme développer une pièce, créer une menace ou améliorer le roi. Atteindre un objectif en moins de coups peut donc être décisif.

On gagne un tempo lorsqu’un coup accomplit une tâche tout en imposant une réponse. Une pièce peut achever son développement en attaquant. On perd un tempo lorsqu’un coup supplémentaire est nécessaire pour obtenir le même résultat, par exemple en déplaçant deux fois une pièce sans bénéfice suffisant.

Tout dépend de la position. Répéter une pièce n’est pas une perte si chaque coup crée une menace utile. Forcer une pièce adverse à bouger n’est pas un gain si elle atteint une meilleure case. Il faut comparer les tâches accomplies et l’évolution de l’initiative.

Le cas particulier des finales

Dans certaines finales, perdre volontairement un tempo par un coup d’attente est correct afin que l’adversaire joue dans la position critique. Cela peut provoquer un zugzwang, où chaque coup légal détériore sa position. Un coup apparemment inutile peut donc décider qui devra agir au moment crucial.