Départage

Dans le langage courant des échecs, un tiebreak peut désigner toute procédure servant à séparer des participants à égalité. Le règlement actuel de l'International Chess Federation (FIDE) établit toutefois une distinction technique : un play-off résout l'égalité par des parties supplémentaires, tandis que les Tie-Breaks sont une liste ordonnée de critères qui n'exigent aucune partie supplémentaire et s'appliquent aux résultats du tournoi ou à d'autres données définies.

Les critères hors échiquier courants comprennent :

• Confrontation directe : compare les parties jouées entre les participants à égalité.
• Buchholz : utilise les scores des adversaires rencontrés par chaque participant.
• Sonneborn-Berger : pondère le score de chaque adversaire selon le résultat obtenu contre lui.

Le règlement de la compétition précise l'ordre des critères. Le premier est appliqué et, si certains participants restent à égalité, le suivant leur est appliqué, et ainsi de suite. Une compétition peut aussi combiner des critères calculés avec un play-off. Pour comprendre un classement, il ne suffit donc pas de savoir qu'un tiebreak existe : il faut connaître la liste publiée et son ordre.